Vom Braunschweiger Forschungspreis zum „Salon der Wissenschaft“

Der Region Braunschweig wird im europaweiten Vergleich eine Spitzenposition auf dem Gebiet der Forschung attestiert. Dies ist Auszeichnung wie Verpflichtung gleichermaßen und beschreibt das zentrale Zukunftspotenzial für die Entwicklung der Region. Mit der Vergabe des Braunschweiger Forschungspreises seit 2007 unterstreicht Braunschweig die wichtige Rolle der Wissenschaft für die künftige Entwicklung der Region.
Der Forschungspreis zeichnet international herausragende interdisziplinär erzielte Forschungsergebnisse in den Technik-, Lebens- oder Kulturwissenschaften aus. Stifterin des Preisgeldes in Höhe von 30.000 Euro war die Stadt Braunschweig. Träger des Preises waren die Stadt Braunschweig und der Verein ForschungRegion Braunschweig e. V.

Die Preisträgerinnen und Preisträger waren bislang:

2007: Prof. Dr. Sebastian Thrun
2009: Dr. Bertrand Piccard und André Borschberg
2011: Prof. Dr. Petra Schwille
2014: Prof. Dr. Ursula M. Staudinger
2016: Prof. Dr. Martin Winter
2018: Prof. Dr. Karsten Danzmann

Zuletzt wurde die Verleihung des Braunschweiger Wissenschaftspreis im Jahr 2020 vor dem Hintergrund der Corona-Pandemie ausgesetzt. Der letzte Preisträger im Jahr 2018 war Prof. Dr. Karsten Danzmann, Direktor am Max-Planck-Institut für Gravitationsphysik (Albert-Einstein-Institut) und Professor an der Leibniz Universität in Hannover. Er erhielt den Preis für seine Entwicklung von Schlüsseltechnologien, die dazu beigetragen haben, Gravitationswellen von der Erde aus beobachten zu können. Damit wurde ein ganz neuer Zweig der Weltraumforschung begründet, die Gravitationswellenastronomie.

Der Preis wurde in erster Linie vergeben um die Bekanntheit Braunschweigs als führenden Forschungsstandort zu stärken. Nach nunmehr sechs erfolgreichen Preisverleihungen hat sich die ForschungRegion e. V. in ihrer Mitgliederversammlung am 27.10.2020 dafür ausgesprochen, den bisherigen Forschungspreis ruhen zu lassen und stattdessen ein vom Haus der Wissenschaft entwickeltes Format „Salon der Wissenschaft“ durchzuführen und auf seine Praktikabilität und Akzeptanz hin zu evaluieren.

Mit der Neukonzeption des Braunschweiger Forschungspreises wird die Vision verfolgt, ein Format zu etablieren, welches für die breite Öffentlichkeit zugänglich ist und damit Wissenschaft und Forschung auch in Braunschweig und der Bevölkerung bekannter und erlebbar macht und darüber hinaus den Austausch zwischen Wissenschaft und Gesellschaft fördert.